L’épilepsie chez la personne âgée

L’épilepsie est une affection du système nerveux qui peut survenir à n’importe quel âge, indépendamment de toute considération de sexe, de race, d’origine sociale ou de nationalité. 

Des études ont démontré que deux groupes d’âge sont plus souvent touchés par l’épilepsie que d’autres: les jeunes enfants (âgés de moins de 9 ans) et les personnes de plus de 65 ans. 

En règle générale, les jeunes enfants souffrent d’épilepsie généralisée (les crises touchent d'emblée les deux hémisphères cérébraux) alors que les personnes plus âgées souffrent plutôt d’épilepsie partielle (les crises ne touchent initialement qu’une partie du cerveau).

Les causes les plus fréquentes de l’épilepsie chez les personnes âgées sont:

• un accident vasculaire cérébral (attaque cérébrale)
• d’autres maladies comme une tumeur, une lésion cérébrale et la maladie d’Alzheimer
• la réapparition de crises survenues au cours des années antérieures.

Cependant, dans un cas sur quatre chez la personne âgée, la cause de l’épilepsie n’est pas identifiable.